陆运有可能取代海运吗？中欧班列如何从无人问津到一票难求
但同时相对的海运的运输时间会更长。海运的运输时间受到航速、航线、港口效率、海况、气候等因素的影响，相比于陆运和空运，海运的运输时间更长。
但近年来，随着中国提出的“一带一路”倡议的推进，陆运，尤其是中欧班列，作为海运的替代或补充，逐渐受到了国际贸易商的关注和青睐。中欧班列是指从中国出发，经过哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯等国，到达欧洲的国际铁路货运班列，自2011年开通以来，已经成为连接亚欧大陆的重要物流通道。
以从上海到汉堡的运输为例，海运的运输时间约为1个月左右，而中欧班列的运输时间约为15天，空运的运输时间约为3天。以从上海到汉堡的运输为例，中欧班列的运输时间约为15天，而海运的运输时间约为30天。根据中国铁路总公司的数据，中欧班列从中国到欧洲的平均运行时间为18天，而海运则需要45天左右。这对于一些对时间敏感的货物，如生鲜、医药、电子等，具有很大的吸引力。尤其是此前在新冠肺炎疫情的影响下，海运、空运渠道不稳定，集装箱舱位“一位难求”，出口成本上涨，中欧班列成为了许多贸易商的首选。
根据国际海事组织（IMO）的数据，2019年，全球海运货物总量达到112亿吨，同比增长0.5%；全球港口集装箱吞吐量达到8.03亿标准箱，同比增长2.1%。而根据中国国家铁路集团有限公司的数据，2020年，中欧班列共开行1.24万列，发送货物113.5万标准箱，仅相当于港口集装箱吞吐量的千分之四左右，可见，中欧班列的运量只是海运的极小部分，还无法与海运相抗衡。
而且相对的中欧班列运输时间虽然能比海运节省1/3，但一个40英尺集装箱从国内到欧洲的铁路运输成本基本在6000美元左右，至少是海运的三四倍。而海运的成本优势在长距离运输中会更加突出。特别是对于中国这样一个包括能源、金属矿在内绝大多数大宗初级产品的最大进口国而言，海运的运输成本极为突出，即使是在石油、天然气运输方面，现代超大型油轮（VLCC）的运输成本甚至已经低于管道运输，液化天然气运输正在快速逼向取得对管道天然气运输的成本优势。
煤炭和粮食等大宗货物，如果从内陆直接运往内陆，可以省去中转和装卸的费用和时间，也可以减少货物的损耗和破损。海运可以根据市场需求和航线情况，灵活调整船只的数量、规模、速度和航线，以适应不同的货物类型、数量和目的地。
再先前计算海运成本的时候也不包括货物在陆地运输的成本，而陆运的成本则包括了货物从始发地到目的地的全程运输成本。如果货物的始发地和目的地都是内陆，那么陆运的成本可能会比海运的成本更低。